Криптовалюта Litecoin: обзор, майнинг, перспективы

Litecoin – форк Bitcoin с измененным алгоритмом майнинга, созданный 12 октября 2011 года. Единственное назначение системы – онлайн-платежи. Для передачи ценности в Лайткоин используется монета LTC. Протокол не поддерживает смарт-контракты, хотя разработчики не исключают добавление этой возможности в будущем.

Litecoin задумывался как альтернатива Bitcoin с более справедливым механизмом создания монет. Блокчейн Лайткоин работает на алгоритме scrypt, который потребляет большое количество оперативной памяти при переборе хешей. В первые годы работы системы это позволяло снизить эффективность использования ASIC-майнеров – специализированных устройств для добычи криптовалюты. Ситуация изменилась в 2014 году, когда компания Gridseed выпустила первые асики для работы с алгоритмом Scrypt.

Краткая характеристика криптовалюты Лайткоин

Лайткоин остается одним из самых известных форков Bitcoin. Из-за этого его часто называют цифровым серебром – по аналогии с BTC, который известен как цифровое золото. Криптовалюта создана блокчейн-энтузиастом Чарли Ли, который ранее работал в Google. Так как исходный код проекта открыт и доступен на GitHub, разработкой Litecoin занимается сообщество независимых программистов. Для популяризации криптовалюты создана некоммерческая организация Litecoin Foundation с офисом в Сингапуре.

Рисунок 1. Создатель криптовалюты Litecoin Чарли Ли

В отличие от большинства ранних форков Bitcoin, Лайткоин продолжает активно развиваться. Весной 2017 года он стал одной из первых криптовалют, получивших поддержку SegWit. Эта технология, созданная для увеличения пропускной способности сети, вернула Лайткоину былую популярность. На фоне проблем в блокчейне Биткоин он стал одной из самых быстрых криптовалют 2017 года, сохранив низкую стоимость транзакций.

Litecoin прочно удерживает место в первой десятке криптовалют. На его стороне – широкая распространенность, быстрое подтверждение переводов и низкие комиссии. Кроме того, LTC сохраняет популярность среди инвесторов. За 7 месяцев 2018 года курс Лайткоина к рублю снизился в 5 раз, и многие трейдеры стали задумываться о покупке этой криптовалюты по низкой цене.

Особенности Litecoin

• Механизм консенсуса: Proof-of-Work (PoW)
• Хеш-функция: scrypt
• Награда за блок: 25 LTC, снижается вдвое каждые 4 года
• Время генерации блока: 2,5 мин.
• Пропускная способность: 56 tx/s
• Предел эмиссии: 84 млн.

Базовые принципы протокола Litecoin позаимствованы из Bitcoin. Для создания новых блоков используется механизм консенсуса Proof-of-Work. Он защищает сеть от атак с помощью майнинга – процесса добычи блоков, требующего больших вычислительных затрат. Чем выше доля ресурсов, принадлежащих одному владельцу, тем больше шансов, что он первым сгенерирует новый блок в сети.

Рисунок 2. Майнинговая ферма, построенная на видеокартах Radeon

За свою работу майнеры получают вознаграждение в лайткоинах. С августа 2015 года его размер составляет 25 LTC. Каждые 840 тысяч блоков (примерно раз в 4 года) происходит халвинг – уменьшение награды в 2 раза. Кроме фиксированного вознаграждения, майнеры забирают себе комиссии, которые пользователи платят за отправку транзакций.

Для майнинга в Лайткоин применяется хеш-функция scrypt. В ее основе лежит алгоритм SHA256, используемый в Bitcoin, но для решения задачи в scrypt требуется намного больше оперативной памяти. Такой подход позволил сдержать появление ASIC для Litecoin на несколько лет, что обеспечило мелким майнерам преимущество в соперничестве с крупными фермами. Со временем производители асиков преодолели эту проблему, и к 2018 году майнинг Лайткоин на видеокартах потерял смысл.

Рисунок 3. Внутреннее устройство ASIC-майнера Wolf для Litecoin

Среднее время создания блока в Litecoin – 2,5 минуты. Новая транзакция считается подтвержденной, когда попадает как минимум в 6 последних блоков (также говорят «получает 6 подтверждений»). Таким образом, в среднем на отправку перевода уходит 2,5*6 = 15 минут.

По состоянию на август 2018 года в обращении находятся ~ 57,9 млн. LTC, а предельное число монет составляет 84 млн. При нормальной работе системы это количество будет достигнуто примерно к 2140 году, после чего награда за блок снизится до нуля. С этого момента майнеры будут получать прибыль только за счет пользовательских комиссий.

В мае 2017 года Litecoin получил поддержку Segregated Witness (SegWit) – технологии, созданной для снижения нагрузки на сеть. Протокол позволяет хранить служебную информацию о транзакциях в отдельной цепочке блоков. В результате основная цепь вмещает в себя большее количество переводов, что позволяет повысить пропускную способность сети примерно в 2 раза.

Сравнение Лайткоина и Биткоина

Несмотря на единую кодовую базу, технические параметры Litecoin и Bitcoin существенно отличаются. При создании нового блокчейна Чарли Ли постарался учесть нюансы, которые, по его мнению, мешали эффективной работе Биткоин. Тем не менее оба протокола обладают рядом общих черт:

• механизм консенсуса Proof-of-Work;
• поддержка SegWit;
• возможность майнинга на ASIC;
• ограниченная эмиссия;
• анонимность переводов;
• открытый исходный код;
• не поддерживают смарт-контракты.

Различия в работе протоколов Биткоин и Лайткоин удобно описать с помощью таблицы.

Как майнить Litecoin

В попытках найти информацию о том, как добывать лайткоин, пользователи часто сталкиваются с устаревшими данными. Майнинг LTC на видеокартах, который был выгоден еще год назад, окончательно ушел в прошлое. Сегодня для добычи лайткоинов используются ASIC-майнеры – устройства, адаптированные для работы именно с алгоритмом scrypt. Рынок асиков для Litecoin представлен моделями:

• Antminer L3+ (хешрейт 504 MH/s);
• BW-L21 (550 MH/s);
• Wolf (1 024 MH/s).

Однако, в 2018 году даже асики приносят своим владельцам убытки. Это происходит из-за низкого курса Litecoin, который продолжает падение вместе со всем криптовалютным рынком. При курсе $60 за LTC даже самые мощные асики, такие как Wolf, будут давать чистый убыток в районе $5 – 10 в месяц. Вопрос о том, как майнить Litecoin с выгодой, на данный момент остается без ответа.

Рисунок 4. Рост сложности майнинга и хешрейта Litecoin, связанный с увеличением числа ASIC-майнеров

Используемые для майнинга лайткоин программы различаются по способу взаимодействия с железом:

• GUIminer – используется для майнинга на видеокартах в составе пула;
• 50Miner – программа, работающая по тому же принципу, но требующая более сложной настройки;
• Minerd – для добычи LTC с помощью процессора.

Из-за постепенного отказа от майнинга LTC на процессорах и видеокартах перечисленные программы уже потеряли актуальность. В то же время асики используют собственные программы для майнинга лайткоинов. Они запускаются автоматически при активации устройства, предоставляя интерфейс для подключения к удаленному пулу.

Как купить Litecoin

Если у пользователя нет желания заниматься майнингом, он может просто купить Лайткоин за рубли или другую валюту. Выделим 2 основных способа приобретения Litecoin:

• в онлайн обменнике;
• на бирже.

Разберем перечисленные варианты более подробно. Для каждого из них определим наиболее подходящий сценарий использования.

Обменники

• Когда использовать: если нужно быстро купить криптовалюту за рубли
• Комиссия: 1 – 4%

Обменные пункты – способ, который позволит быстро купить криптовалюту Лайткоин за фиатные деньги. Такие сайты позволяют моментально обменивать рубли, доллары или евро на криптовалюту. Для оплаты сделки можно использовать банковские карты, QIWI, Яндекс Деньги и другие популярные способы.

Искать лучшие обменные пункты удобнее всего через сайт BestChange. Он выдает актуальную информацию о том, сколько стоит лайткоин в каждом обменнике. Кроме того, сайт показывает данные о доступных резервах и дополнительных комиссиях. BestChange содержит систему отзывов, которая позволяет быстро выявлять мошеннические сайты.

Обменники, получившие хотя бы 250 – 300 положительных отзывов, считаются достаточно надежными.

Рисунок 5. Просмотр информации об обменниках на BestChange

Чтобы совершить обмен Лайткоин, нужно перейти на сайт конкретного обменника и создать новую заявку. После совершения оплаты пользователь получает хеш транзакции, по которому можно отслеживать платеж. Криптовалюта придет на кошелек, получив как минимум 6 подтверждений.

Биржи

• Когда использовать: если нужно купить лайткоин за другую криптовалюту
• Комиссия: 0,1 – 0,3%

Криптовалютная биржа позволяет совершать обмен без лишних посредников. Пользователи могут создавать заявки на покупку и продажу по той цене, которую считают приемлемой для себя. Курс лайткоина к биткоину и другим валютам на бирже определяется только балансом спроса и предложения.

Рисунок 6. Торговый интерфейс на бирже Binance, валютная пара LTC/BTC

Как правило, биржи используются для покупки LTC за другую криптовалюту. Некоторые торговые площадки позволяют совершать обмен на фиатные деньги, но в этом случае комиссии обычно сравнимы с потерями в обменниках. Перечислим самые популярные биржи, на которых можно приобрести Лайткоин:

• Binance
• Bitfinex
• OKEx
• Bittrex
• Poloniex
• Livecoin
• Exmo
• YoBit

Последние 3 площадки из списка позволяют покупать LTC за QIWI. При этом комиссия за зачисление средств на Exmo и Livecoin превышает 5%. Самые выгодные условия предлагает YoBit: весной 2018 года площадка полностью отменила комиссию за пополнение счета через QIWI.

Где хранить Litecoin

Для хранения LTC пользователю потребуется кошелек. Изначально этим термином обозначали программу для работы с криптовалютой, но со временем появились и другие способы хранения. Принято выделять 6 типов кошельков для Litecoin:

• Программные (десктопные). Устанавливаются на компьютер и хранят приватный ключ пользователя на жестком диске. Официальный кошелек под названием Litecoin Core загружает на компьютер весь блокчейн, что требует много места. Более удобный вариант – легкий клиент Litecoin Electrum.
• Аппаратные. USB-устройства, которые хранят приватные ключи в своей памяти, защищенной от внешнего доступа. Считаются самым надежным способом хранения. Основные модели аппаратных кошельков – Trezor и Ledger Nano S. Стоимость устройства с доставкой в Россию составляет примерно 100 евро.
• Онлайн-кошельки. Открываются через браузер с любого компьютера или смартфона, но считаются наименее надежными из-за высокого риска кражи паролей или приватных ключей. Самым безопасным решением считается кошелек LiteVault.
• Мобильные приложения для iOS и Android. Можно использовать как официальный клиент Litecoin for Android, так и сторонние кошельки – например, Jaxx.
• Бумажные кошельки. На листе бумаги распечатываются 2 ключа: приватный и публичный. Публичный ключ – это адрес, который можно использовать для получения средств. Приватный ключ потребуется для отправки средств одним из способов, перечисленных в предыдущих пунктах. Бумажные кошельки считаются надежными способами длительного хранения средств, но на практике используются сравнительно редко из-за низкого удобства и высокого риска утери.
• Кошелек на бирже. Его удобно использовать, если биржа используется для покупки криптовалюты. Однако, этот способ считается наименее надежным.

Для надежного хранения средств достаточно создать кошелек Litecoin на компьютере или в смартфоне. Просто используйте длинные пароли (от 18 символов) и аккуратно относитесь к хранению этой информации. Тем не менее, при наличии финансовых возможностей лучше всего приобрести аппаратный кошелек.

Перспективы криптовалюты Litecoin

В 2018 году Litecoin последовал за общим медвежьим трендом. Курс криптовалюты упал до $52, что примерно в 7 раз ниже исторического максимума, достигнутого в декабре 2017 года. Несмотря на неблагоприятный для Лайткоин прогноз на 2018 год, некоторые участники рынка видят в текущей ситуации хорошую возможность для долгосрочных инвестиций.

Рисунок 7. График криптовалюты Litecoin на сайте TradingView

Litecoin остается одной из самых популярных монет, сохраняя место в десятке криптовалют с самой высокой капитализацией. Развитие протокола продолжается, а его создатель Чарли Ли сохраняет оптимизм относительно будущего криптовалютной индустрии. Для Лайткоин перспективы кроются и в крепких фундаментальных факторах:

• безопасность алгоритма PoW;
• относительно высокая пропускная способность;
• анонимность;
• внедрение новых технологий, таких как SegWit.

Перечисленные достоинства позволяют говорить о высоком потенциале Litecoin, который может реализоваться при переходе рынка в бычью фазу. Однако, при дальнейшем падении рынка курс Litecoin может продолжить снижение. Наиболее разумная стратегия в этом случае – покупка криптовалюты небольшими частями на разных ценовых уровнях.

Выводы